09月22日, 2014 141次
我们生活的地球究竟是不是一个圆形？随着科技的发展无论是宇航空间站的图片还是航海地理大发现都向世人无数次的证明了地球是一个美丽的球体。但是部分美国人却对此表示深深的怀疑，他们为此成立了“国际地平说”协会，通过各种证据证明地球是一个平面，甚至有人因此丧命。
根据YouGov调查网站统计在美国大约只有66%的年轻人相信地球是个球形，还有大约18%的美国人一致认为太阳围着地球转。在广大的南部黑人聚集州，当地年轻人更是认为喝漂白剂可以让自己肤色变白，这是一件很酷的事！
当地民众也不怎么相信现代医学，反而对祷告与祈祷抱有更大热情。为什么当今的美国开始变得不再相信科学？传统美国民众在科学面前变得无知却又迷之自信呢？历史上这个反对权威又拒绝科学的民族性格又是如何形成的呢？
一 美国反精英、反权威的历史传统（一）建国初期反对英国政府权威
人们常说英国是美国的爸爸，没错早期到达美洲大陆的欧洲移民大多聚集在阿拉巴契亚山脉和大西洋沿岸之间，其中最早的登陆口：詹姆斯敦、普利茅斯和马萨诸塞都是英国人开辟的。据统计，截止到1780年，当时英国后裔和爱尔兰后裔就占美国总人口的一半以上。
由于最初的英属北美13州气候条件优越，适合耕作，英国老爸将北美殖民地作为原材料供应地和商品倾销地，严重限制其本地工商业的发展。而后，英法围绕海外殖民地利益爆发了七年战争，战争期间由于英国皇室巨大的财政亏空，英政府开始对北美殖民地实施残酷的税务剥削。
从1764年开始，英国政府先后在北美陆续征收了《糖税法》、《印花税法》，这些税收政策引发了北美殖民地民众尤其是精英和上流阶层的强烈反抗，美英矛盾一触即发。1765年弗吉尼亚率先发起了抗议英国印花税运动，其他殖民地也紧随其后，在此期间殖民地民众成立了“自由之子社”等反抗组织，反印花税斗争逐渐发展为反英民族运动。
此外，早期的北美移民也大都反对英国的宗教迫害。1530年前，英国信奉天主教为自己的国教，而后英格兰国王亨利八世推动宗教改革确立了新的国教，而后玛丽一世复辟罗马天主教，伊丽莎白重返国教。
可以说斯图亚特王朝期间，各种非国教的新教徒们经过数次变迁，尤其是激进派的清教徒们饱受折磨，历经逃亡、归国、参政，对宗教迫害已是惊弓之鸟。也正因此，早期来到北美大陆的清教徒们、契约奴隶和广大中下阶层民众对于宗教等级制度和英国皇室都含有巨大的敌意。
（二）西进运动让美国再无尊贵卑贱之分
从18世纪末到20世纪初，美国历史上出现了浩浩荡荡扩宽疆土的移民运动，即西进运动。在这场运动中，美国民众视西部边疆地区为精神自由的化身和改变命运的机会。因为在那里，幅员辽阔，矿产资源丰富，没有严格的社会阶级制度，缺乏政治权威，人人可以占地为王，个人通过自己的努力就可以改变自己的经济和社会地位。
在西部边疆这个新舞台上，昔日腰缠万贯的富人阶级完全可能因为投资失败变得一穷二白，而曾经衣衫褴褛的乞丐也有可能因为发现某块矿藏摇身变为百万富翁。在这里有教养和无教养的，贵族还有穷人经常挤在一艘汽船或者大篷车之中，人们之间的等级差异已经消失的无影无踪，取而代之的是一群群心怀梦想，努力奋斗的年轻人。
西进运动让美国人丧失了对政府权威的依赖和信任，因为他们拓荒往往是一家一户，每个人都要为自己的每一项举动负全责，自筹费用，自担风险。他们知道荒凉的西部没有社会和政府可以依靠，只有打起精神，凭借自己的能力才能生存下去，命运只掌握在自己手中。
二 “反权威”背后的美国文化当下美国社会反科学、反权威似乎已经成为一种社会潮流，从阿波罗登月是惊天骗局到美国民众怀疑地球是圆的，再到全球气候变暖阴谋论，他们究竟是花样作死还是装傻充愣？其实美国人对科学结论的怀疑和对权威的敌视与其民众信仰和社会文化息息相关。这其中蕴含的美国文化主要体现在：
（一） 美国佬的“拓荒精神”
美国文化首先是一种拓荒者的文化。从1620年英国的五月花号船员漂洋过海到达美洲新大陆，到北美殖民地人民自发组织民兵队伍反对英国殖民统治，再到西进运动中数以千计的家庭破釜沉舟全家西迁。美国这一块昔日贫瘠的蛮荒之地经过几代新大陆的拓荒者不断开垦逐渐繁荣开来。美国民众亲手创造了自己的历史，他们甘于当先驱与前锋，只相信依靠自己双手创造出来的东西，对权威意见与各种教条不屑一顾。
（二） “草根文化”盛行
“草根文化”兴起于19世纪美国的淘金热，由于当时人们在加利福尼亚发现黄金以后，成千上万美国人涌向太平洋西岸试图实现自己的淘金梦想。当时盛传生长茂盛的草根土壤表皮层下面极有可能蕴藏黄金，草根文化发展至今逐渐演变为“平民文化”、“大众文化”，草根代表着处在社会底层的庞大群体，他们与政府部门、大型企业和精英阶级相对立，美国社会风气开始变得庸俗与大众化。
（三） “个人主义”强调自我
作为美国文化的另一大核心特征，个人主义强调每个人都拥有独立自由和追求幸福的权利，即个体做任何事都是为了自我的满足，社会必须对个人自由予以充分的保护，别人无权干涉。
这一思想发源于17、18世纪欧洲文艺复兴时期，当时的霍布斯、洛克等思想家试图通过强调个人权利的神圣不可侵犯性来对抗中世纪封建神权对人性的压制。五月花号上的新教徒们把欧洲大陆先进的思想带来美洲大陆，加之当时美洲殖民地面积大，人口少，个人主义得以盛行并且流传至今。
三 当下美国的反权威现象(一)反叛精神已经主宰美国文化
16、17世纪，当时的欧洲人像逃命的一样离开了自己的出生地，他们认为来到了美国就已经脱离了欧洲封建大陆的等级制度体系，重获自由与平等。于是这群移民开始拥有枪支以保护自己的自由，不相信任何政府的权威，这也导致了现在美国电影的反面角色大都是政府、国会议员或者大公司领导。
人们开始变得对政府极端不信任，反而更愿意相信普通人。权威的缺失使得美国人在任何社会事件面前，民众都会先预设自己的立场，并只相信支持自己预设立场的证据。发展至今，反权威文化或者反叛精神已经成为美国的精神之本。
如果今天权威代表的是科学，那么美国人就会找出各种证据质疑科学；如果明天权威代表的是正义，那么美国人就坚定的站在一起反对正义。在权威面前，美国人早已丧失了理智，他们不相信政府、权威与科学，只相信自己手中的枪。
（二）美国社会极度分裂
当下反科学与反权威正发展成为美国的新潮流，不同的人们由于各自不同的政治信仰或者宗教信仰，无法接受与自己观点相冲突的言论，各种极端言论频繁出现，社会内部逐渐撕裂。我们很难想象一位来自纽约或者加州的精英人士与一位长期生活在南部阿拉巴马或者密西西比州的乡下人之间，二者除了语言上有些共同点之外，思维差异性甚至比不同国家之间还大，美国社会陷入极度分裂状态。在这种状态下，美国又如何实现再次伟大(Make America Great Again)呢？
四 结语正所谓“以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”从另一个角度来看，我们可以从美国的反权威与反叛精神中学到什么呢？中国历代受儒家文化影响深刻，儒家文化提倡尊重权威，尊卑有序。这种思想虽然大大促进了社会稳定，却也限制了自由平等的人文环境。
中国人历来讲究以实力、成败论英雄，只要你事业成功，足够优秀，你就可以无条件的获得别人的尊敬。其实我们应该学习美国文化尊重人格的相互平等，鼓励年轻人敢于挑战权威，进行独立的批判思考，这对我国实施创新型国家战略至关重要，在这一方面我们的确还有很长的路要走。
参考文献
李霖，《西进运动与美国民族精神的养成》，赤峰学院学报（汉文哲学社会科学版），2013年第5期；
崔雪茹，《中美民族性格比较》，甘肃联合大学学报( 社会科学版)，2010年第5期；
胡长江，《简析美国西进运动与民族性格的形成》，北方文学，2010年10月刊；
常顺喜，《论西进运动对美利坚民族精神的影响》，西北师范大学，2012年。